1872年1月20日，第六任港督麥當奴(Macdonnell)下令禁賭，吊銷賭館牌照。五年前的1867年，麥當奴上任時面臨大量財政赤字。他想“以賭制賭”，增加政府財政收入，並以賭餉收入改善員警待遇。於是香港參照澳門發賭牌，四年半時間，政府收入巨額賭稅近80萬港元。但香港賭風盛靡一時，罪案不斷增加，社會不安定加劇，禁賭呼聲高漲。最終在英國政府干預下吊銷賭館牌照，賭博合法化在香港成為短暫歷史。