1981年8月27日，鄧小平會見美國總統卡特時指出，解決祖國統一問題，只有在三種情況下才使用武力，一是台灣領導人根本不同我們談，使和平方式成為不可能;二是台灣當局投靠外國，台灣變成外國的基地;三是台灣用武力統一中國。1984年10月22日，鄧小平在中共中央顧問委員會第三次全體會議上指出:實現國家統一的目標決定了我們“始終沒有放棄非和平方式的可能性”，但不排除使用武力“是一種戰略考慮”。